冰山一角朵朵花開

※七瀨陸+逢坂壯五+和泉一織

※哨兵嚮導，一名嚮導可配對多名哨兵設定

※3246、9810已配對前提

透過由特殊人種婚姻配對管理處調閱來的第一手資料，要比對出這起事件的嫌疑犯並不困難，在九条天解決午餐的同時，他們便非常有效率地得到了結論。

在相親假名單上刪去由官方配對的哨兵，並過濾掉有心儀對象的哨兵、與沒有能力使嚮導失去蹤影的哨兵後，最可能的嫌疑犯只有一個。

──逢坂壯五。

然而，顯然聽聞過一些內情的九条天和八乙女樂，在先為「逢坂」這個姓氏皺起眉頭之前，卻是見七瀨陸先他們一步有了反應。

「怎、怎麼可能！怎麼會是壯五先生……壯五先生才不會做這種事！他不是這種人！」紅髮哨兵一臉難以置信地跳了起來，表情與其說是震驚、更近於不願接受這個事實。

「……陸，你冷靜一點。」對於弟弟如此明白的信任有點心情複雜，九条天安撫著讓對方再度坐下，儘管知道小哨兵可能聽不懂，仍是簡單地解釋了這個結果的真正意義：「這只代表，名義上被安排與和泉一織『相親』的對象可能是逢坂壯五而已，並不一定就是他綁架了你的嚮導。」

「咦……？」這個解釋對紅髮哨兵而言顯然太過深奧，只見他有聽沒有懂地呆呆看著自己的兄長，過了好一會兒才終於擠出問句：「可是……為什麼、是……壯五先生？」

作為逢坂壯五的朋友、與和泉一織的哨兵，七瀨陸不得不承認這個事實的確讓他有種被背叛的感覺。

如果他們真的要相親，為什麼、沒有任何一個人對他提起……？

他並不是不願意看到他們兩人結合。儘管哨兵的獨佔慾確實存在於本能裡，但嚮導與多名哨兵配對是常態，七瀨陸從不認為自己可以獨佔一名嚮導──畢竟在更早之前、他甚至不認為自己能有個嚮導。

何況逢坂壯五是他的朋友，他根本不可能會反對。

他只是……不喜歡這種不被信任的感覺。

彷彿被在意的那兩個人晾在一邊，只能待在原地看著他們漸漸地遠去。

他討厭被拋下。

「……我們還不能確定，陸，別胡思亂想。」其實早已推測出九成以上的事實，九条天仍不動聲色地裝傻，儘管看出了七瀨陸的糾結，也一點都不想對單純的弟弟解釋貴族中的黑暗面：「事情應該不是表面上看到的這樣……這甚至可能不是真的相親。但至少，我們幾乎已能確定的是──和泉一織就在逢坂宅裡。」

剩下的問題就是，該怎麼救他出來？

逢坂家特意替兩人申請相親假的目的，無非就是製造出表面上的正當性。無論「相親」結果如何都沒有關係，只要沒能掌握確切證據，誰都無法指控逢坂家綁架了一名嚮導，那麼他們也就沒有足夠的理由闖進逢坂宅救人。

就算九条家與逢坂家本就是政敵，九条天也不能明面上與他們交惡、甚至攻擊逢坂宅……這樣的行為會落人口實，也會將整個九条家推到一個非常不利的立場，並造成九条家的巨大損失。就算九条鷹匡同意，九条天也絕對不會這麼做。

任何事都是有代價的，握在他手中的權力看似萬能，卻只是把過於兇狠的雙面刃，做任何選擇都必須謹慎才行。

像剛才那般不計後果的使用，可不能發生太多次。

望向弟弟信任又期盼的紅眸，九条天張了張嘴，不願意潑對方冷水、也不想讓弟弟抱持過多的期待，只好選了一個比較保守的說法：「抱歉，陸，逢坂家畢竟是貴族，我需要花一點時間才能想出救人的辦法，你就先──」

那勸弟弟先回去等消息的建議還沒說出口，七瀨陸的通訊器就響了。

彷彿約好一般，對方竟是他們誰也沒想到會在這時候打來的人。

『喂──？陸，你知道一織去哪裡了嗎？我打不通他的電話──』

洪亮有力、又輕快悅耳的嗓音，來自本應還在任務中的和泉三月。