冰山一角朵朵花開

※七瀨陸+逢坂壯五+和泉一織

※哨兵嚮導，一名嚮導可配對多名哨兵設定

明明進入這間書房的次數早已多得數不清，每當逢坂壯五面對這扇簡潔漂亮的木直門扉時，仍舊不由自主地緊張到僵硬，彷彿連手都變得有千斤重、重得他就算以哨兵的力氣還是無法好好敲響那扇門。

儘管不想讓身邊這兩人看見自己丟臉的樣子，但他的身體卻不聽使喚，就像往常一樣沒用……他果然還是一點都沒有進步、什麼都沒有改變……

「逢坂少校。」不同於哨兵的柔軟而溫暖的手掌抓住了他的，和泉一織的深邃雙眸中並沒有任何他所預想的鄙視或不耐，而是一如往常的冷靜，語氣也是淡淡的：「請不要勉強自己，你的身邊不是還有我們嗎？」

那樣的冷靜理智，往常總是被其他哨兵們評論為冷淡而不近人情，但看在逢坂壯五眼裡，卻不可思議地有著安撫人心的作用，有如冰鎮在傷口上的雪水、恰到好處地舒緩了他緊繃的情緒。

與此同時，像是在無聲中接收到了什麼訊號般，七瀨陸接手了白髮哨兵的任務，輕快且毫不猶豫地代替他朝門板上敲了兩下。

「請進。」

那熟悉的威嚴冷淡嗓音令逢坂壯五反射性地僵了一下，接著立刻被嚮導及時的精神安撫吹散。

而看不出有沒有察覺這些細節的紅髮哨兵則是沒有任何反應，直接在聽見房中之人的邀請後推開了書房的門。

「……」出乎意料地，這間書房的主人看見他們三人時似乎有些意外，總是如凍結般板著的冰冷表情稍顯錯愕，不過很快地便掩飾消失：「怎麼了？我很忙的，沒空進行不在行程表上的胡鬧。」

一如往常的開場。逢坂壯五默默地想，不知為何面對這樣的冷漠反而更加冷靜，像是要反過來護著身旁這兩人般、率先朝前踏出一步，制式化地直接提出請求：「父──伯爵，抱歉打擾了，我有急事向您報備，能麻煩您撥空聽我說嗎？」

「……說吧。」而那人唯一表現出感興趣的部分，就是將那對與他相似的紫眸從文件中抬起、轉向他們。

「我想，您應該已經收到報告，是我身邊這位嚮導──和泉一織將我從狂化中救出來的。」這點看見父親的態度任誰都能明白，而年輕的逢坂少爺並不意外，只是藉助身後兩人的存在作為鼓舞，挺起胸膛直視自己的父親，聲音因為緊張而不由自主地放大了音量：「不過，報告裡應該沒提到吧，為了穩固我的精神領域，這位嚮導已經和我連結了──

「因此，為了負責，我想請父……伯爵您同意我們以結婚為前提交往！」

逢坂壯志只是微微張大了雙眼。

反倒是身為當事人的和泉一織被這出乎意料的發言嚇了一大跳，錯愕地看著自己的新哨兵：「……什、是來說這種事的嗎！您是否跳過太多了！」

「咦？可是，我本來就該負責──」

「……看來雖然連結了，可是你們彼此還沒有共識。」嘆著氣，逢坂壯志的聲音輕易地將兩人的注意力再度拉回自己身上，冷冷地道：「如果還有所爭執就不要在我這裡浪費時間，去處理好、得到一個結論後再來向我報備吧，那不是你的嚮導嗎。」

「不，請等一下，我們不是──」

「不、不是啦！一織不是不同意，只是沒想到壯五先生會直接說到結婚，所以有點嚇到而已嘛！」眼看著對方似乎想把他們趕出去的樣子，七瀨陸不自覺地搶在逢坂壯五之前慌慌張張地開口解釋，首度令年長的伯爵終於正眼看他一眼，「等他們把話說完嘛，不會花很多時間的！」

「……你是誰？我可沒允許你插嘴。」

「咦？」愣了愣，紅髮少年很自然地針對前面那個問句做出了回答：「啊，抱歉，忘記自我介紹了，我叫做七瀨陸、是壯五先生的──」

「……那名哥哥進入了九条家的哨兵嗎？」只聽了名字便打斷了年輕哨兵的話語，逢坂壯志不屑地嗤了聲，像是看見髒東西般地立刻轉開視線：「不過是把哥哥賣進九条家，就以為自己也能和貴族沾上邊了嗎？你沒有資格和我說話，妄想和我兒子分享嚮導的骯髒小鬼。」

「……」那對紅眸瞠得大大的，七瀨陸看不出是驚嚇過度、還是被那些銳利的言語刺傷，頓時一句話也說不出來。

「七瀨！」當機立斷地朝紅髮哨兵拋去一個安撫，連結那端剎那間有如當機般的空白令和泉一織整顆心都提了起來。

「您……！」聽著那些用詞、又看見小哨兵的表情，被踩中雷點的逢坂壯五直接被激怒，霎時什麼緊張、畏懼與顧慮都被他拋在腦後：「請不要這樣說他！他是個連我都比不上的優秀哨兵，而且按順序也是我分享了他的嚮導，他反而應該得到逢坂家的補償才對！」

「……」看著兒子幾乎要噴出火的表情，逢坂壯志也沒有一點意外或驚嚇，不僅沒有退縮，更火上加油般地冷哼了聲：「你還好意思提？要不是你無法和其他嚮導配對，至於會淪落到與這樣的嚮導配對、與其他卑賤的哨兵分享嚮導的地步嗎？……結果到頭來，你也跟聰一樣，都是成不了氣候的丟臉哨兵──」

「叔叔不是適合作戰的類型，是您把他逼死的！」

「不能作戰的哨兵算什麼哨兵！」那彷彿帶著面具般的威嚴表情終於出現了變化，逢坂伯爵憤怒地豎起眉，還非常不符合身分地朝自己的桌面垂了一拳：「過於弱小就只是會被淘汰而已，他無法靠自己的力量強大，便只能是那樣的下場，反而是逢坂家的臉都被他丟光了。」

「是逢坂家對叔叔施加了不合理的壓力，又任由他自生自滅──」

「不合理的壓力？叫哨兵去作戰不是天經地義嗎？那是他們出生、轉化的意義，我不過是要他履行應有的本分、為逢坂家爭光，而他太弱所以失敗了，僅此而已。」收斂了怒意，逢坂壯志恢復了本來的冷漠，將銳利的眼神重新放回氣憤的兒子身上：「幸好你跟他不一樣，雖然選的嚮導不怎麼樣，但也還算差強人意……你剛剛說要以結婚為前提和這名嚮導交往吧？可以，我給你半年時間，半年後就去讓管家選個日子結婚。嚮導可以住主宅，那個黏過來的哨兵如果也要住進來的話，就住偏院吧──」

「父、伯爵，我剛才話還沒說完。」像是被傳染似地也冷靜了下來，白髮哨兵表情冷得幾乎與眼前的人一模一樣，語氣平板地打斷逢坂伯爵自作主張的安排：「我們會結婚的，但是──

「如果您還想要逢坂伯爵爵位繼承人，就讓我帶著我的哨嚮家人搬出去住。」