冰山一角朵朵花開

※七瀨陸X和泉一織

※哨兵嚮導，一名嚮導可配對多名哨兵設定

行動較快速、同時也較急躁的哨兵們，邊聽著報告邊衝出臨時基地的大門，所見到的便是隊員們慌忙奔走的景象、與戰鬥將至的緊張氣氛。

「確認落下的是什麼了嗎？」八乙女樂二話不說地往負責觀測的哨兵走去，按上對方的肩膀。

只見那名閉著眼的哨兵此時才緩緩睜開眼，雙眸似乎因為尚未適應而仍處在失焦的狀態，但也盡責地回報：「……經由精神體觀察，已確認是蟲族孢子。」

由於他們的儀器大部分已毀、通訊設備因磁場而失靈，因此只能用最傳統的方式觀測──將意識移至精神體身上、借用精神體的五感觀測。然而精神體的五感等同於實際動物，與人類的五感是完全不同的，需要大量的經驗與學習才有辦法完全掌握，他們小分隊裡能夠這麼做的人也就只有這名哨兵而已。

聽見觀測哨兵的確認，一旁九条天搶在身為隊長的某人之前轉身，衝向了正操作著計算儀器的哨兵：「預計降落時間計算出來了嗎？」

「在、在一小時之後！」在氣氛的影響下，本就相當緊張的哨兵更顯慌亂：「預計降落地點是三時區十二度方位、距離我們五公里，誤差範圍兩百公尺。」

「……什麼？」在場唯一的五級哨兵瞪大了粉色的雙眸。

就在不遠處將這報告聽的一清二楚，灰髮哨兵連忙大手一揮：「進入備戰狀態！召回探索小隊！在三十分鐘內做好戰鬥準──」

「等等！樂！」但不知為何，他最強大的隊友卻反常地打斷了他的命令：「不要貿然進攻！」

「什麼？」挑起眉，八乙女樂看向他們的戰鬥主力，儘管心裡滿是命令被打斷的強烈不滿，最後仍是將那股受哨兵本能影響而愈發強烈的不妙情緒壓了下來，保持最大的理智等著對方解釋。

幸好九条天也明白這個狀態已不容任何一點時間的浪費，說明相當簡單扼要：「孢子降落的地點有偏移，和我發現的蟲族據點差了三公里。」

「怎麼可能！」不只是八乙女樂，在場所有聽見這段話的哨兵都大吃一驚，甚至紛紛停下了手邊的動作。

「你確定嗎？還是他們轉移據點了？」

「我三個小時前才親眼確認過，現在我的精神體還在那裡監視。」雖然只要離開哨兵嚮導們的視線範圍，他們便會無法操縱精神體，但讓精神體服從這類簡單的命令還是辦得到的。

「……難道是蟲族那裡出了什麼狀況了嗎？」理論上，蟲族孢子只會追尋著同類的生物訊號移動，並完美地在據點中降落，降落地點偏移的狀況八乙女樂從未見過：「雖然還不知道蟲族發生了什麼問題，或是有什麼外力影響……但這是我們的好機會，我們多了更充裕的時間。」

孢子內的蟲族同樣需要靠同類的生物訊號才能迅速甦醒。而若是在沒有其他同類的情況下，如第一次登陸新星球的蟲族探索部隊，則需要半天以上的時間才能脫離孢子狀態並恢復意識。

「這是我們的機會，我們不必直接面對重整旗鼓的蟲族部隊，可以先一步將據點中尚未復原的蟲族殲滅、在他們會合之前。」昂起頭，灰髮哨兵說得氣勢磅礡，彷彿這場還沒開打的戰爭已經勝券在握，試圖將原來緊張又焦躁的氣氛強壓過去。

但九条天很清楚，那不過是身為隊長的這人強裝出來的假象。

因為他還有後半段沒說。

就算成功殲滅了據點中的蟲族，他們究竟還能剩下多少戰力，能繼續面對即將從孢子中甦醒的、完好又強大的蟲族戰士？

「……」走出據點的同時將龐大的精神力能量擴散出去，十龍之介邊安撫著小隊中的哨兵、邊感知著八乙女樂與九条天的情緒，不禁露出了擔憂的表情。

隨後在下一秒倏然瞠大棕色的雙眸。

「──樂！天！」來了！他們來了！是他們──

隨著呼聲轉而看向嚮導的哨兵們，只來得及看見他們高大的嚮導激動地將手指向天空，張口──

「他們來救我們了！」

「天哥──！」

與嚮導的呼聲一齊撞進九条天胸膛的，除了那聲他不願意承認的熟悉呼喚，還有──一團溫暖的棕色毛球。

「吱！」